퀘이사(Quasar)

quasi-stellar radio source, 또는 quasi-stellar object(QSO)의 준말로
준성(準星) 전파원이라고 합니다.
별과 같이 생긴 것이 강한 전파를 내고 있어 붙여진 이름입니다.
quasi가 유사의, 준(準)..등의 의미입니다.

보통 퀘이사는 태양계 정도의 크기에서 커봐야 수광년 이내입니다.
그런데 하나의 퀘이사에서는 은하 전체의 에너지량 보다 수십 혹은 수백배의 에너지를 냅니다.
이렇게 이렇게 작은 천체에서
자기 자신보다 몇만배 이상 커다란 규모인 은하의 수백배의 에너지를 내기 위해서는
중심에 거대한 블랙홀이 위치하고 있다고 생각되고 있습니다.

퀘이사는 3C273과 같이 3C~로 시작되는데,
3C는 Cambridge 전파원 목록에서 3번째 목록이라는 의미입니다.

1960년 전파원 3C48의 위치에서 별과 같은 모습의 희미하고 푸른 색의 천체가 발견되었습니다.
이때 당시에는 그 별의 정체를 밝히지 못했습니다.
1963년 또다른 강한 전파원인 3C273에서 3C48의 천체와 비슷하게
흐리고 별과 같은 천체가 또 발견되고
이 별의 스펙트럼이 분석되면서 퀘이사라는 새로운 천체가 알려지게 됩니다.

스펙트럼상 3C273은 빛의 속도의 92%의 속도로 우리에게서 멀어지고 있으며,
약 31억 광년 떨어져 있습니다.
방출되는 에너지가 태양 광도의 10의 14승 배에 해당되어
가장 밝은 은하가 내는 에너지의 40배에 달할 정도로 엄청납니다.
우리은하는 태양의 10의 11승 배입니다.


3C273은 처녀자리에 위치하고 있으면서 아마추어 망원경을 쉽게 관측할 수 있습니다.
물론 별상으로 밖에 보이지 않겠지만...

위치 12h29.1m  +02° 03'     밝기 12.8등급



3C273을 찾아가기 위해서는 처녀자리 감마별(포리마)로부터 시작합니다.
에타별과 16번별을 삼각형으로 연결한 다음,
감마별과 16번별의 연결선상의 중간에
선과 나란한 방향으로 동그라미 친 3개의 별을 check합니다.
좀 헷갈린다 싶으면 수직방향의 3개의 별을 다시 확인하여 위치를 잡습니다.

네모친 박스 안의 세부성도가 아래 사진입니다.



앞서 별자리에서 표시한 동그라미친 별 중에서 16번별에 가까운 두별이
위 사진상의 밝은 두별입니다.

이곳에서 찾아가는 방법은
두별의 중간의 퀘이사 방향을 향하고 있는 별무리로부터 위쪽으로,
또는 위의 V자 모양의 별무리로부터 아래쪽으로
이동하여 퀘이사 근처의 동그라미 표시한 별을 찾으면 됩니다.

이후엔? 물어보나 마나....